पोर्टो एलेग्रे, 28 जून (वार्ता) गैब्रियल जीसस की निर्णायक पेनल्टी की बदौलत आठ बार के चैंपियन ब्राजील ने पैराग्वे को पेनल्टी शूटआउट में 4-3 से हराकर कोपा अमेरिका कप फुटबाल टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया।

आठ बार का चैंपियन ब्राजील 12 साल बाद कोपा अमेरिका का फुटबाल खिताब जीतने से अब दो कदम दूर रह गया है। मेज़बान ब्राजील ने यह टूर्नामेंट 1919, 1922, 1949, 1989, 1997, 1999, 2004, 2007 में जीता है। गुरूवार को निर्धारित 90 मिनट में मुकाबला गोल रहित बराबरी पर रहने के बाद शूटआउट का सहारा लिया गया जिसमें ब्राजील ने बाज़ी मार ली।

जीसस ने निर्णायक पेनल्टी को गोल में बदला। ब्राजील की ओर से फिलिप कोटिन्हो, मार्किन्होज़, विलियन और जीसस ने अपने प्रयासों को सफलतापूर्वक गोल में पहुंचाया। पैराग्वे की ओर से गुस्तावो गोमेज़ की पेनल्टी को बचा लिया गया जबकि डेरलिस गोंज़ालेज़ अपना प्रयास बाहर मार बैठे।

इस परिणाम से ब्राजील ने पैराग्वे के खिलाफ पिछले दो संस्करणों में हारने का क्रम तोड़ दिया। दो बार के विजेता पैराग्वे ने 2011 और 2015 में ब्राजील को क्वार्टरफाइनल मुकाबले में पेनल्टी शूटआउट में बाहर किया था। निर्धारित समय में दोनों टीमों के बीच जबरदस्त मुकाबला हुआ लेकिन गोल करने में कामयाबी किसी को नहीं मिली। गोल का गतिरोध शूटआउट में जाकर टूटा और मेज़बान टीम ने सेमीफाइनल में जगह बना ली।

ब्राजील पांचवीं बार इस टूर्नामेंट की मेज़बानी कर रहा है और उसने इससे पहले चार बार 1919,1922, 1949 और 1989 में अपनी मेज़बानी में कोपा अमेरिका का खिताब जीता था।