मेलबोर्न, 24 जनवरी (वार्ता) वर्ष के पहले ग्रैंड स्लेम ऑस्ट्रेलियन ओपन में शुक्रवार का दिन उलटफेरों से भरा दिन रहा और तीसरी सीड जापान की नाओमी ओसाका, आठवीं सीड और 23 बार की ग्रैंड स्लेम चैंपियन अमेरिका की सेरेना विलियम्स और 10वीं सीड अमेरिका की मेडिसन कीज तथा पुरुषों में छठी सीड यूनान के स्तेफानोस सितसिपास और नौंवीं सीड स्पेन के रॉबर्टो बतिस्ता अगुत तीसरे दौर में हारकर टूर्नामेंट से बाहर हो गए। इन उलटफेरों के बीच गत चैंपियन सर्बिया के नोवाक जोकोविच और टॉप सीड ऑस्ट्रेलिया की एश्ले बार्टी ने प्री क्वार्टरफाइनल में जगह बना ली।
ऑस्ट्रेलियन ओपन में सात बार के चैंपियन और दूसरी सीड जोकोविच ने जापान के योशिहितो निशियोका को मात्र एक घंटे 25 मिनट में 6-3, 6-2, 6-2 से पराजित कर दिया जबकि महिलाओं में विश्व की नंबर एक खिलाड़ी बार्टी ने 29वीं सीड कजाकिस्तान की एलेना रिबाकिना को एक घंटे 18 मिनट में 6-3, 6-2 से हरा दिया।
टूर्नामेंट में हालांकि आज का दिन उलटफेरों से भरा दिन रहा और कई दिग्गज खिलाड़ी हारकर टूर्नामेंट से बाहर हो गए। तीसरी सीड ओसाका को 67वीं रैंकिंग की अमेरिकी खिलाड़ी कोको गॉफ ने मात्र 67 मिनट में 6-3, 6-4 से हरा दिया।
सेरेना का रिकॉर्ड 24वां ग्रैंड स्लेम खिताब जीतने का सपना एक बार फिर टूट गया। आठवीं सीड सेरेना को 29वीं रैंकिंग की चीनी खिलाड़ी कियांग वांग ने दो घंटे 41 मिनट तक चले कड़े संघर्ष में 6-4, 6-7, 7-5 से पराजित कर अंतिम-16 में जगह बना ली। कीज को यूनान की मारिया सक्कारी ने एक घंटे 15 मिनट में 6-4, 6-4 से हराया।
पुरुष वर्ग में अब तक के सबसे बड़े उलटफेर में छठी सीड सितसिपास को 35वीं रैंकिंग के कनाडाई खिलाड़ी मिलोस राओनिक ने दो घंटे 30 मिनट में 7-5, 6-4, 7-6 से हराया जबकि नौंवीं सीड अगुत को क्रोएशिया के मारिन सिलिच ने पांच सेटों के मैराथन मुकाबले में चार घंटे 10 मिनट में 6-7, 6-4, 6-0, 5-7, 6-3 से हराया।
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