मेलबोर्न, 10 जनवरी (वार्ता) विश्व के नंबर एक पुरूष खिलाड़ी सर्बिया के नोवाक जोकोविच और महिला खिलाड़ी रोमानिया की सिमोना हालेप को अगले सप्ताह से शुरू होने वाले वर्ष के पहले ग्रैंड स्लेम आस्ट्रेलियन ओपन के लिये शीर्ष वरीयता दी गयी है।

23 बार की ग्रैंड स्लेम चैंपियन अमेरिका की सेरेना विलियम्स महिलाओं में बतौर 16वीं वरीय खिलाड़ी उतरेंगी।

पुरूषों में जोकोविच को शीर्ष वरीयता मिली है जबकि उनके प्रतिद्वंद्वी स्पेन के राफेल नडाल दूसरी और गत चैंपियन रोजर फेडरर तीसरी वरीय होंगे। जर्मनी के एलेक्सांद्र ज्वेरेव चौथी वरीय खिलाड़ी होंगे और अपने पदार्पण ग्रैंड स्लेम के लिये उतरेंगे।

विश्व के नंबर एक सर्बियाई खिलाड़ी इस वर्ष रिकार्ड सातवें आस्ट्रेलियन ओपन खिताब के लिये उतर रहे हैं और मेलबोर्न में सोमवार से शुरू हो रहे आस्ट्रेलियन ओपन में खिताब के प्रबल दावेदार होंगे। उनके अलावा स्विस मास्टर फेडरर भी खिताब का बचाव करने उतरेंगे लेकिन दोनाें दिग्गजों के लिये इस बार ज्वेेरेव को बड़ी चुनौती माना जा रहा है जिन्हें अब एटीपी सर्किट में नये हीरो के रूप में देखा जा रहा है।

ज्वेरेव हालांकि अब तक किसी भी ग्रैंड स्लेम के क्वार्टरफाइनल के आगे नहीं जा सके हैं। विश्व के पांचवें नंबर के जुआन मार्टिन डेल पोत्रो चोट के कारण बाहर हैं, इसलिये दक्षिण अफ्रीका के केविन एंडरसन को पांचवीं वरीयता मिली है जबकि फाइनलिस्ट मारिन सिलिच को छठी वरीयता दी गयी है।