बुडापेस्ट, 23 अक्टूबर (वार्ता) सीनियर विश्व कुश्ती चैंपियनशिप में 65 किग्रा फ्रीस्टाइल वर्ग में रजत पदक जीतने वाले भारतीय स्टार पहलवान बजरंग पुनिया ने कहा कि उन्हें इस बात की ख़ुशी है कि वह अपने पिछले कांस्य पदक का रंग इस बार रजत में बदलने में कामयाब रहे।

24 वर्षीय बजरंग ने कहा, “मैं स्वर्ण के करीब पहुंच कर भी चूक गया। फाइनल में पहुंचने के बाद मुझे स्वर्ण जीतने की उम्मीद थी लेकिन मुझे रजत पदक से संतोष करना पड़ा। हालांकि मुझे इस बात की ख़ुशी है कि मैंने पांच साल पहले यहीं पर जीते कांस्य पदक को इस बार रजत पदक में बदल दिया।”

राष्ट्रमंडल और एशियाई खेलों के स्वर्ण पदक विजेता बजरंग को सोमवार को खेले गए फाइनल में मौजूदा कैडेट विश्व चैंपियन जापान के ताकुतो ओतोगुरो से कड़े संघर्ष में 9-16 से हारकर रजत पदक से संतोष करना पड़ा। इस हार के बावजूद भारतीय पहलवान ने इस तरह एक साल में राष्ट्रमंडल और एशियाई खेलों में स्वर्ण और विश्व चैंपियनशिप में रजत जीतने का इतिहास बना दिया।

भारतीय कोच जगमिन्दर सिंह थोड़े निराश नजर आये लेकिन उन्होंने बजरंग के ओवरआल प्रदर्शन की सराहना करते हुए कहा, “हमें पूरी उम्मीद थी कि बजरंग स्वर्ण जीतेंगे लेकिन शायद भारत का दिन नहीं था। इसके बावजूद विश्व चैंपियनशिप में रजत पदक एक बड़ी उपलब्धि है। बजरंग ने पूरे सत्र में शानदार प्रदर्शन किया और दो बड़े स्वर्ण के साथ विश्व चैंपियनशिप में रजत भी जीता। ऐसा ही प्रदर्शन हर पहलवान का सपना होता है।”

बजरंग ने भारत के लिए विश्व चैंपियनशिप के इतिहास का आठवां पदक जीता। इससे पहले राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण पदक विजेता पहलवान सुमित 125 किग्रा फ्री स्टाइल वर्ग में कांस्य पदक से चूक गए थे। फ्रीस्टाइल में बजरंग और सुमित को छोड़कर अन्य आठ पहलवानों में से कोई भी पदक राउंड में नहीं पहुंच सका।

सोनवा तानाजी 61 किग्रा वर्ग के रेपचेज में पहुंचे लेकिन उन्हें मंगोलिया के तुवशिंतुलगा तुमेनविलेग से 0-7 से हार का सामना करना पड़ा। भारत के सात अन्य पहलवान जितेंदर (74), पवन कुमार (86), संदीप तोमर (57), सचिन राठी (79) , दीपक (92) पंकज राणा (70) और मौसम खत्री (97) पदक राउंड में नहीं पहुंच पाए।