सलालाह (ओमान), 28 मई (वार्ता) भारत और चिर-प्रतिद्वंदी पाकिस्तान के खिलाफ यहां खेला गया जूनियर एशिया कप हॉकी टूर्नामेंट का रोमांचक मुकाबला 1-1 की बराबरी पर खत्म हुआ।

भारत के लिये शनिवार रात खेले गये मुकाबले में शारदा नंद तिवारी ने 24वें मिनट में गोल किया। बशारत अली ने 44वें मिनट में गोल करके स्कोर बराबर कर दिया। इस ड्रॉ के बाद भारत तीन मैचों में सात अंकों के साथ पूल-ए में पाकिस्तान (सात अंक) के बाद दूसरे स्थान पर है। जापान तीन मैचों में छह अंकों के साथ तीसरे स्थान पर है।

भारत ने जूनियर एशिया कप अभियान की शुरुआत चीनी ताइपे को 18-0 से रौंदकर की थी जबकि दूसरे मैच में उसने जापान को 3-1 से हराया था।

पाकिस्तान के खिलाफ भी भारतीय युवा शुरुआत से ही आक्रामक रहे और बार-बार हमलों के साथ पाकिस्तान के डिफेंस को दबाव में रखा। भारत ने मैच के शुरुआती हिस्से में दो पेनल्टी कॉर्नर भी अर्जित किये लेकिन उनका फायदा नहीं उठा सका।

दूसरी ओर, पाकिस्तान भी कुछ मौके बनाने में कामयाब रहा। पहले क्वार्टर में पाकिस्तान पेनल्टी कार्नर के माध्यम से स्कोर करने के करीब पहुंच गया, लेकिन भारतीय गोलकीपर अमनदीप लाकड़ा ने उसे गोल करने की अनुमति नहीं दी।

शारदा नंद ने अंततः दूसरे क्वार्टर में पेनल्टी कॉर्नर को गोल में तब्दील करते हुए भारत को बढ़त दिलाई। भारत ने पाकिस्तानी रक्षण को दबाव में पाकर नेट पर हमला जारी रखा। हाफ टाइम से पहले एक मौका गंवाने के बावजूद भारतीय टीम की बढ़त बरकरार रही।

तीसरे क्वार्टर में हालांकि पाकिस्तान आक्रामक योजना के साथ उतरा और क्वार्टर की समाप्ति से ठीक पहले बशारत ने गोल करके स्कोर बराबर कर दिया। आखिरी क्वार्टर में दोनो टीमें के बीच कड़ी प्रतिद्वंदिता देखने को मिली। भारत जहां पाकिस्तानी अर्द्ध में हावी रहा, वहीं पाकिस्तान ने भी लगातार जवाबी कार्रवाई करने में कोई कसर नहीं छोड़ी।

दोनों टीमें हालांकि कई मौके बनाने के बावजूद गोल नहीं कर सकीं और मैच ड्रॉ पर समाप्त हुआ।

लीग चरण में भारत का आखिरी मुकाबला रविवार को थाईलैंड से होगा। जूनियर एशिया कप में स्वर्ण, रजत और कांस्य पदक जीतने वाली टीम एफआईएच जूनियर पुरुष हॉकी विश्व कप के लिये क्वालीफाई करेगी।

शादाब

वार्ता