मस्कट, 7 दिसंबर (वार्ता) भारतीय महिला टीम ओमान में जूनियर एशिया कप का खिताब बचाने के इरादे से अपने अभियान की शुरुआत करेगी।

सात से 15 दिसंबर तक होने वाला यह टूर्नामेंट एफआईएच जूनियर विश्व कप 2025 के लिए क्वालीफाइंग इवेंट के रूप में भी काम करेगा, जो चिली में खेला जाना है। भारत का नेतृत्व कोच तुषार खांडकर, कप्तान ज्योति सिंह और उपकप्तान साक्षी राणा करेंगे। टीम में दीपिका, वैष्णवी विट्ठल फाल्के, सुनेलिता टोप्पो और मुमताज खान जैसे खिलाड़ी भी शामिल हैं, जो पिछले साल की खिताबी जीत के बाद से सीनियर टीम के लिए खेल चुकी हैं। पिछले साल भारत ने फाइनल में दक्षिण कोरिया को 2-1 से हराकर पहली बार खिताब जीता था। भारत को पूल ए में रखा गया है और उसका मुकाबला चीन, मलेशिया, थाईलैंड और बांग्लादेश से होगा। पूल बी में दक्षिण कोरिया, जापान, चीनी ताइपे, हांगकांग और श्रीलंका शामिल होंगे।

प्रत्येक टीम अपने पूल में प्रत्येक प्रतिद्वंद्वी से एक बार भिड़ेगी और प्रत्येक पूल से शीर्ष दो टीमें न केवल सेमीफाइनल में जगह पक्की करेंगी, बल्कि अगले साल एफआईएच जूनियर विश्व कप में भी जगह बनाएंगी। प्रत्येक पूल की तीसरे और चौथे स्थान पर रहने वाली टीम जूनियर विश्व कप के लिए अंतिम स्थान के लिए प्रतिस्पर्धा करेगी।

कप्तान ज्योति ने कहा “हम मैदान पर उतरने और टूर्नामेंट की जोरदार शुरुआत करने के लिए उत्साहित हैं। खिताब बचाना चुनौतीपूर्ण होने वाला है लेकिन मुझे यकीन है कि टीम अपना सब कुछ देगी और हमारे देश को गौरवान्वित करेगी। यह टूर्नामेंट इसलिए भी बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि जूनियर विश्व कप के लिए क्वालीफिकेशन दांव पर है इसलिए हम फिर से खिताब घर लाने के लिए दोगुना प्रतिबद्ध हैं।”

उप कप्तान साक्षी राणा ने कहा “टीम ने टूर्नामेंट के लिए कड़ी मेहनत की है और अब प्रदर्शन करने का समय है। हमारे पास बहुत प्रतिभा और जुनून वाली एक अनुभवी टीम है।हमें विश्वास है कि हम अपना खिताब बचा सकते हैं।”

भारतीय जूनियर महिला हॉकी टीम अपना पहला मैच आठ दिसंबर को भारतीय समयानुसार रात साढ़े आठ बजे बांग्लादेश के खिलाफ खेलेगी। यदि भारत पूल ए में शीर्ष दो टीमों में जगह बनाने में सफल रहता है तो वे सेमीफाइनल में पहुंच जाएंगे जो 14 दिसंबर को खेला जाएगा।

दोनों सेमीफाइनल के विजेता 15 दिसंबर को खेले जाने वाले फाइनल के लिए क्वालीफाई करेंगे। महिला जूनियर एशिया कप 2024 फाइनल का हॉकी इंडिया/हॉकी इंडिया लीग ऐप पर सीधा प्रसारण किया जाएगा।

प्रदीप

वार्ता