दुबई, 19 सितम्बर (वार्ता) विश्व की नंबर दो टीम भारत को क्रिकेट का मेमना कहे जाने वाले हांगकांग ने जीत हासिल करने के लिए रुला दिया। भारत ने हांगकांग की कड़ी चुनौती पर बमुश्किल 26 रन की जीत से काबू पाते एशिया कप क्रिकेट के ग्रुप ए सुपर-4 में स्थान बना लिया। भारत को अब बुधवार को चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान से खेलना है।

हांगकांग इस हार से एशिया कप से बाहर हो गया लेकिन उसने अपने जुझारू खेल से सभी का दिल जीत लिया। भारतीय टीम को इस संघर्षपूर्ण जीत के बाद पाकिस्तान के खिलाफ मुकाबले के लिए अपनी कमजोरियों को दूर कर लेना होगा।

भारत ने बाएं हाथ के ओपनर शिखर धवन के मात्र 120 गेंदों में 127 रन की बदौलत भारत 50 ओवर में सात विकेट पर 285 रन बनाये। हांगकांग ने ओपनिंग विकेट के लिए 174 रन जोड़े लेकिन इस साझेदारी के टूटने के बाद भारत ने मैच में वापसी कर ली। हांगकांग की टीम ने आठ विकेट पर 259 रन बनाये।

लेग स्पिनर युजवेंद्र चहल ने 46 रन पर तीन विकेट और पदार्पण मैच खेल रहे बाएं हाथ के तेज गेंदबाज खलील अहमद ने 48 रन पर तीन विकेट लेकर भारत की जीत का मार्ग प्रशस्त किया। चाइनामैन गेंदबाज कुलदीप यादव ने 42 रन पर दो विकेट लिए।

मजबूत लक्ष्य का पीछा करते हुए हांगकांग के ओपनरों निजाकत खान और कप्तान अंशुमान रथ ने पहले विकेट के लिए 34.1 ओवर में 174 रन की जबरदस्त साझेदारी कर भारतीय टीम और उसके समर्थकों के माथे पर पसीना ला दिया। निजाकत ने 115 गेंदों में 12 चौके और एक छक्के की मदद से 92 और अंशुमान ने 97 गेंदों में चार चौकों और एक छक्के के सहारे 73 रन बनाकर कप्तान रोहित शर्मा को चिंता में डाल दिया।

रोहित ने अपने तेज और स्पिन गेंदबाजों का इस्तेमाल किया लेकिन सफलता नहीं मिली। कप्तान गेंदबाजों को बदल रहे थे और उनकी हताशा बढ़ती जा रही थी। आखिर चाइनामैन गेंदबाज कुलदीप यादव ने अंशुमान को रोहित के हाथों कैच कराकर भारत को राहत और पहली सफलता दिलाई। इस विकेट के साथ ही भारतीय टीम मुकाबले में लौट आयी।

पदार्पण मैच खेल रहे राजस्थान के बाएं हाथ के तेज गेंदबाज खलील अहमद ने निजाकत को पगबाधा करने के साथ अपना पहला अंतर्राष्ट्रीय विकेट लिया और निजाकत को शतक से वंचित कर दिया। हांगकांग का पहला विकेट 174 और दूसरा विकेट 175 के स्कोर पर गिर गया। खलील ने क्रिस्टोफर कार्टर को विकेटकीपर महेंद्र सिंह धोनी के हाथों कैच कराया जबकि लेग स्पिनर युजवेंद्र चहल ने बाबर हयात को धोनी के हाथों कैच करा दिया।

हांगकांग का चौथा विकेट 199 के स्कोर पर गिरा। हांगकांग ने 25 रन के अंतराल में चार विकेट गंवाए और मैच भारत की पकड़ आ गया। चहल ने 45 वें ओवर में किंचित शाह और एजाज खान के विकेट लेकर मैच का रुख भारत के पक्ष में मोड़ दिया। चहल ने 10 ओवर के अपने स्पैल में 46 रन पर तीन विकेट लीये। हयात ने 18 और शाह ने 17 रन बनाये।

छह विकेट 228 रन पर गिर जाने के बावजूद हांगकांग ने संघर्ष जारी रखा लेकिन अपना आखिरी ओवर डालने आये कुलदीप ने स्कॉट मैकेंजी को धोनी के हाथों स्टंप करा दिया। हांगकांग का सातवां विकेट 240 के स्कोर पर गिरा। नए बल्लेबाज तनवीर अफजल ने आने के साथ ही कुलदीप पर सीधे छक्का जड़ दिया। हांगकांग के 47 ओवर में 246 रन बन चुके थे और संघर्ष जारी था। लेकिन लक्ष्य अंत में दूर रह गया और टीम 50 ओवर में 259 तक पहुंच सकी। एहसान ने 22 और तनवीर ने नाबाद 12 रन बनाये।