साउथम्पटन, 29 अगस्त (वार्ता) विराट कोहली की अगुवाई वाली भारतीय क्रिकेट टीम नाटिंघम में तीसरा टेस्ट जीतने के बाद ऊंचे मनोबल के साथ गुरूवार से यहां शुरू होने जा रहे चौथे टेस्ट में जीत दर्ज कर इंग्लैंड के खिलाफ पांच मैचों की सीरीज़ में बराबरी के इरादे से उतरेगी।

भारत की टेस्ट सीरीज़ में शुरूआत अच्छी नहीं रही है और वह एजबस्टन में पहला मैच 31 रन से हार गयी जबकि लंदन में उसे दूसरे टेस्ट में पारी और 159 रन से शर्मनाक पराजय का सामना करना पड़ा था। हालांकि नाटिंघम में उसने वापसी के लिये पूरा जोर लगाया और 203 रन के बड़े अंतर से इंग्लैंड को हराकर पांच मैचों की सीरीज़ को 2-1 पर पहुंचा दिया।

कप्तान विराट पिछले मैच को जीतने के बाद कह चुके हैं कि भारत अब भी सीरीज़ में बना हुआ है और वह इसे जीत सकते हैं। लेकिन सच यह है कि मेहमान टीम अभी भी खतरे के निकट ही है और यदि साउथम्पटन में वह हारी तो सीरीज़ कब्जाने का उसका सपना यहीं टूट जाएगा। इंग्लैंड की टीम पिछले मैच में हार के बाद वापसी के साथ सीरीज़ नियंत्रित करना चाहेगी तो भारत के लिये हर हाल में मुकाबले में बने रहने के लिये जीत जरूरी है।

मौजूदा सीरीज़ में भारतीय टीम के बल्लेबाज़ाें और खासकर ओपनरों ने निराश किया। नाटिंघम में भी ओपनिंग क्रम में शिखर धवन 35, लोकेश राहुल 24 और चेतेश्वर पुजारा 14 रन ही बना सके लेकिन कप्तान विराट और उपकप्तान अजिंक्या रहाणे की पहली पारी में 97 और 81 रन की पारियों और फिर गेंदबाज़ों के लाजवाब प्रदर्शन ने भारत की जीत सुनिश्चित की।