ढाका,14 सितंबर (वार्ता) भारतीय फुटबाल टीम शनिवार को मालदीव के खिलाफ होने वाले खिताबी मुकाबले में आठवीं बार सैफ सुजुकी कप जीतने के इरादे से उतरेगी।

भारत ने अब तक सात बार सैफ चैंपियनशिप का खिताब जीता है और वह टूर्नामेंट के 11 संस्करणों में 10 बार फाइनल में पहुंची है। भारत का इससे पहले तीन बार 1997, 2008 और 2009 में सैफ चैंपियनशिप के फाइनल में मुकाबला हुआ है और उसने दो बार जीत हासिल की है।

फाइनल की पूर्व संध्या पर भारतीय कोच स्टीफन कोंस्टेनटाइन ने कहा कि वह मालदीव का सम्मान करते हैं लेकिन भारतीय टीम किसी से डरती नहीं है।

कोंस्टेनटाइन ने कहा,“ हालांकि हमने ग्रुप चरण में मालदीव को हराया था लेकिन नेपाल के खिलाफ मालदीव के प्रदर्शन को देखते हुये हम उन्हें हल्के में लेने की भूल नहीं कर सकते हैं। उन्होंने जवाबी हमलों में गोल किये हैं और उनके अंतिम दो गोल 15 मिनटों के अंदर हुये थे।”

कोच ने कहा,“ हमें यह ध्यान रखना होगा कि उनके तीन मुख्य खिलाड़ी हमारे खिलाफ नहीं खेले थे। हम उन्हें पूरा सम्मान देंगे लेकिन हम खिताब जीतने के लिये खेलेंगे।” कप्तान सुभाशीष बोस ने भी विश्वास जताया कि टीम अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेगी और खिताब बरकरार रखेगी।

इस मैच में लाललियानजुआला छांगटे नहीं खेल पाएंगे जो पाकिस्तान के खिलाफ सेमीफाइनल में बाहर किये गये थे। कोंस्टेनटाइन को लगता है कि इस मैच में उनकी कमी खलेगी। लेकिन बाकी खिलाड़ी अपना बेहतर प्रदर्शन करने के लिये तैयार हैं।

यह मुकाबला भारतीय समयानुसार शाम 6.30 बजे से होगा और इसका प्रसारण डी स्पोर्ट पर किया जाएगा।