सुझोउ, 11 अक्टूबर (वार्ता) चीन की ऐतिहासिक यात्रा पर पहुंच गयी भारतीय फुटबॉल टीम 13 अक्टूबर को होने वाले अंतर्राष्ट्रीय मैत्री मैच में चीनी ड्रैगन को पहली बार काबू करने उतरेगी।

यह ऐतिहासिक मैच 13 अक्टूबर को भारतीय समयानुसार शाम 5.05 बजे से सुझोउ सिटी सेंटर ओलम्पिक स्टेडियम में खेला जाएगा। भारतीय फुटबॉल टीम 21 साल बाद चीनी टीम से खेलेगी। यही नहीं भारतीय टीम का यह अब तक का पहला चीनी दौरा है। भारतीय टीम का यह दौरा प्रतिष्ठित एशियन कप की तैयारियों के लिए है। एएफसी एशियन कप अगले साल पांच जनवरी से एक फरवरी तक यूएई में होगा।

विश्व रैंकिंग में भारतीय टीम 97वें और चीन की टीम 76वें नंबर पर है। भारतीय फुटबाल टीम का रिकार्ड चीन के सामने बेहद निराशाजनक रहा है। दोनों टीमें अभी तक 17 बार आमने-सामने हुई हैं, लेकिन भारत को अभी तक सफलता का इंतजार है।

दोनों टीमें आखिरी बार 1997 में नेहरू कप में भिड़ी थीं। अभी तक सारे मैच भारत में ही खेले गए हैं और अब भारत पहली बार चीन में मैच खेलेगा, ऐसे में उम्मीदें काफी हैं कि भारत अपने पुराने प्रदर्शन को पीछे छोड़ेगा।