कोच्चि, 14 फरवरी (वार्ता) हीरो इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) के पांचवें सीजन में साउथ इंडियन डर्बी में शुक्रवार को जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में मेजबान केरल ब्लास्टर्स का सामना मौजूदा चैम्पियन चेन्नइयन एफसी से होगा। दोनों टीमें प्लेआॅफ की दौड़ से बाहर हो चुकी हैं और इस लिहाज से दोनों सिर्फ सम्मान के लिए जीत हासिल करना चाहेंगी।

ब्लास्टर्स के नए कोच नीलो विंगाडा अभी तक अपनी देखरेख में टीम को जीत नहीं दिला पाए हैं और अब जबकि उनका सामना अंक तालिका में सबसे नीचे खड़े चेन्नइयन से होने जा रहा है तो वह भी घर में इस सीजन की पहली जीत हासिल करना चाहेंगे। विंगाडा की देखरेख में ब्लास्टर्स ने एटीके और बेंगलुरू के खिलाफ ड्रॉ खेला है जबकि दिल्ली डायनामोज के हाथों उसे हार मिली है।

केरल को इस सीजन में अब तक सिर्फ एक जीत मिली है और यह टीम 14 मैचों से जीत के लिए तरस रही है। इससे केरल के घरेलू दर्शकों का मैदान पर आना काफी कम हो गया है।

चेन्नई के कोच जॉन ग्रेगोरी को इससे कोई शिकायत नहीं। वह तो इसे कुछ अलग तरह से ले रहे हैं। इस मैच से पहले ग्रेगरी ने कहा, “मैं तो चाहू्ंगा कि स्टेडियम खाली रहे। केरल को बीते सीजन में जिस तरह का समर्थन मिला था, वह वाकई हैरान कर देने वाला था। मेरा यकीन कीजिए। मैं अपने घरेलू मैचों में इसी तरह के समर्थन की चाह रखता हूं। मेरी समझ में यह नहीं आता कि इतना जबरदस्त समर्थन होते हुए केरल की टीम अब तक आईएसएल खिताब क्यों नहीं जीत सकी है।”