नयी दिल्ली, 27 मार्च (वार्ता) अमेरिका के लीजेंड ओलंपिक तैराक माइकल फेल्प्स भारत आये और यहां आते ही आईपीएल के रंग में रंग गये।
अपने शानदार करियर में 28 ओलंपिक पदक जीतने वाले फेल्प्स ने मंगलवार को यहां फिरोज़शाह कोटला मैदान में दिल्ली कैपिटल्स और चेन्नई सुपरकिंग्स के बीच आईपीएल मुकाबले का आनंद लिया। फेल्प्स इस बात को लेकर हैरत में थे कि इस मुकाबले को देखने के लिये स्टेडियम खचाखच भरा हुआ था और मैदान में खिलाड़ी इतनी तेज़ी से अपनी जगह बदलते थे।
33 वर्षीय फेल्प्स ने दिल्ली कैपिटल्स के कप्तान श्रेयस अय्यर, विकेटकीपर बल्लेबाज़ रिषभ पंत, दक्षिण अफ्रीका के ऑलराउंडर क्रिस मौरिस और तेज़ गेंदबाज़ इशांत शर्मा के साथ क्रिकेट पर चर्चा करते हुये कुछ समय गुजारा। पंत ने तो बाकायदा फेल्प्स को बल्लेबाजी करने के गुर दे डाले। हालांकि फेल्प्स की मौजूदगी का आईपीएल मुकाबले में दिल्ली को कोई फायदा नहीं हुआ और उसे चेन्नई के हाथों हार का सामना करना पड़ा।
फेल्प्स ने कहा,“मुझे नहीं लगता कि क्रिकेट मेरा अगला खेल होगा। लेकिन मुझे यह मैच देखने में मजा आया। यह देखना अच्छा लग रहा था कि दर्शक कितने रोमांचित थे और मैदान में खिलाड़ी छोर बदलने या कोई विकेट गिरने के बाद किस तरह अपनी जगह बदलते थे। मुझे सबसे अधिक आनंद छक्के देखने में आया। मैंने दिल्ली के खिलाड़ियों से कुछ गुर लिये और बल्ला पकड़ना सीखा। मुझे विश्वास है कि जब मैं अगली बार भारत आऊंगा तो क्रिकेट खेलने के लिये तैयार रहूंगा।”
पंत ने फेल्प्स के साथ अपने अनुभव को साझा करते हुये कहा,“मैंने उन्हें बताया कि वह मेरे यहां जब तक चाहे रह सकते हैं जहां मैं उन्हें खेलना भी सीखा सकता हूं।” मौरिस ने भी कहा कि फेल्प्स एक लीजेंड तैराक हैं और उनके साथ बात करना बड़े सम्मान की बात है। इशांत भी 23 ओलंपिक स्वर्ण जीतने वाले फेल्प्स के साथ बात कर गौरवान्वित नजर आये।