मेलबोर्न, 14 जनवरी (वार्ता) विश्व के दूसरे नंबर के खिलाड़ी स्पेन के राफेल नडाल और पूर्व नंबर एक महिला खिलाड़ी रूस की मारिया शारापोवा ने वर्ष के पहले ग्रैंड स्लेम आस्ट्रेलियन ओपन में विजयी शुरूआत करते हुये अपने अपने वर्गाें के दूसरे दौर में जगह बना ली है।
गत वर्ष पैर में चोट के कारण 2018 सत्र में खराब फार्म से जूझते रहे 17 बार के ग्रैंड स्लेम चैंपियन नडाल ने पुरूष एकल के पहले दौर में आस्ट्रेलिया के वाइल्ड कार्ड जेम्स डकवर्थ को 6-4, 6-3, 7-5 से पराजित किया। वर्ष 2009 के आस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन नडाल ने कहा,“ कई महीने के बाद वापसी करना मुश्किल था खासकर ऐसे खिलाड़ी के खिलाफ जो हर अंक पर आक्रामक खेल रहा हो।”
दूूसरी सीड स्पेनिश खिलाड़ी ओपन युग में पहले और ओवरऑल तीसरे खिलाड़ी बनने की राह पर हैं जिन्होंने हर ग्रैंड स्लेम दो या उससे अधिक बार जीता है। उनसे आगे अभी अास्ट्रेलिया के रॉय एमरसन और रॉड लेवर के नाम यह उपलब्धि है।
पांचवीं सीड दक्षिण अफ्रीका के केविन एंडरसन ने एड्रियन मनारियो के खिलाफ कड़ा संघर्ष किया और 6-3, 5-7, 6-2, 6-1 से जीत दर्ज की।