शारजाह, 13 जनवरी (वार्ता) भारतीय कोच स्टीफन कोंस्टेंटाइन ने कहा है कि टीम बहरीन के खिलाफ सोमवार को शारजाह स्टेडियम में होने वाले एएफसी एशियन कप फुटबॉल टूर्नामेंट के महत्वपूर्ण मैच में तीन अंक हासिल करने के लक्ष्य के साथ उतरेगी ताकि वह राउंड-16 में पहुंच सके।

कोंस्टेंटाइन ने इस महत्वपूर्ण मुकाबले की पूर्वसंध्या पर कहा, “मैं पहले भी कह चुका हूं कि हम इस ग्रुप से क्वालीफाई कर सकते हैं और हमारा यही एकमात्र लक्ष्य है।” भारत का ग्रुप ए इस समय तलवार की धार पर अटका हुआ है और चारों टीमों के पास राउंड-16 में जाने का मौका बना हुआ है।

मेजबान संयुक्त अरब अमीरात यूएई दो मैचों में चार अंकों के साथ सबसे आगे है। भारत और थाईलैंड के खाते में 3-3 अंक हैं। भारत आमने-सामने के रिकॉर्ड के चलते दूसरे और थाईलैंड तीसरे स्थान पर है। बहरीन एक अंक के साथ चौथे नंबर पर है। भारत ग्रुप मैच में थाईलैंड को 4-1 से हरा चुका है।

भारत को जीत सीधे अगले राउंड में पहुंचा देगी। टूर्नामेंट के प्रारूप के अनुसार से छह ग्रुप से शीर्ष दो-दो टीमें सीधे अगले राउंड में पहुंचेंगी जबकि तीसरे स्थान की चार सर्वश्रेष्ठ टीमें भी अगले दौर में जगह बना लेंगी। बहरीन के खिलाफ ड्रा भी भारत को आगे ले जाने के लिए काफी होगा।