खेलPosted at: Jul 6 2018 2:10PM

रूस के शीर्ष स्ट्राइकर आर्टेम जियुबा के प्रदर्शन और पिछले मैच में 2010 विश्वकप विजेता स्पेन के खिलाफ जबरदस्त अंदाज़ में दो पेनल्टी बचाने वाले गोलकीपर इगोर अकिनफीव इस वक्त टीम की सबसे बड़ी ताकत माने जा रहे हैं। रूस के कोच स्तानिस्लाव चेर्चेसोव ने क्रोएशिया के खिलाफ मैच से पूर्व कहा है कि उन्हें उम्मीद है कि स्टेडियम में 48 हजार दर्शक अपनी घरेलू टीम का समर्थन करने के लिये मौजूद रहेंगे।
चेर्चेसोव ने हालांकि मिडफील्ड को लेकर कुछ चिंताएं जताई हैं। एलेन जागोएव हैमस्ट्रिंग की चोट से उबर चुके हैं लेकिन अभी भी ट्रेनिंग में पूरी तरह से हिस्सा नहीं ले सके हैं जिससे उनकी फिटनेस की स्थिति साफ नहीं है जबकि सामेदोव भी मंगलवार को फिटनेस कारणों से ट्रेनिंग से बाहर रहे। साथी मिडफील्डर यूकी जिरकोव चोट के कारण बाहर हुये थे और उनकी वापसी की उम्मीद नहीं है।
दूसरी ओर शनिवार को मैच में क्रोएशिया की ताकत उसकी मिडफील्ड होगी जिसमें लूका मोडरिड को अहम माना जा रहा है। इसके अलावा मारियो मांडजूकिक, एंट रेबिक, मार्काे जाका, इवान पेरिसिक और आंद्रेज़ क्रामारिक क्रोएशिया के आक्रामक विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं जिन्हें रोकना रूसियों के लिये चुनौतीपूर्ण होगा।
रूस अपनी आजादी के बाद से ही विश्वकप सेमीफाइनल तक नहीं पहुंचा है जबकि बतौर सोवियत संघ उसने 1966 में यह उपलब्धि अपने नाम की थी।

प्रीति
वार्ता