पुणे, 24 जनवरी (वार्ता) पुणे स्थित प्रीमियर बैडमिंटन लीग फ्रेंचाइजी पुणे 7 एसेस लीग के पांचवें सत्र में अपना अभियान शुरू करने के लिए पूरी तरह से तैयार है और उसका पहला मुकाबला मुंबई रॉकेट्स से होगा।

पुणे की टीम बॉलीवुड सुपरस्टार-तापसी पन्नू और क्री एंटरटेनमेंट द्वारा सह-स्वामित्व है जो 2018 में टूर्नामेंट में प्रवेश करने के बाद प्रतियोगिता के अपने दूसरे सीजन में प्रतिस्पर्धा करती दिखाई देगी। पुणे 25 जनवरी को अपने अभियान की शुरुआत में ऑल-महाराष्ट्र मुकाबले में मुंबई रॉकेट्स से करेगी। यह मैच लखनऊ में स्थित बाबू बनारसी दास यूपी बैडमिंटन अकादमी में खेला जायेगा।

टीम के पहले मुकाबले से पूर्व तापसी पन्नू ने कहा, “हमने एक टीम बनाई है जिसमें युवा और अनुभव दोनों का संयोजन है। हम हमेशा से युवाओं को मौका देने में विश्वास रखते रहे हैं और हम इस सीजन में भी उस मुख्य आधार पर टिके हुए हैं। हम बहुत उत्साहित हैं कि यह ऑल-महाराष्ट्र मुकाबला होगा और हम शानदार प्रदर्शन की उम्मीद रखते है।”

क्रिस एडकॉक पुणे का नेतृत्व करेंगे और इसमें भारतीय पुरुष युगल खिलाड़ी चिराग शेट्टी भी शामिल हैं। शेट्टी ने थाईलैंड ओपन जीता है और फ्रेंच ओपन में उपविजेता हैं। उनकी इंडोनेशिया के हेंड्रा सेतियावान के साथ जोड़ी रहेगी।

पुरुष एकल का नेतृत्व सिंगापुर के युवा सनसनी खिलाड़ी लोह कीन यु करेंगे। 22 साल के लोह ने 2019 में दो बार के ओलंपिक चैंपियन लिन डैन को फाइनल में हराकर थाईलैंड मास्टर्स खिताब जीता था। उनके साथ जापान के 29 वर्षीय काजुमासा साकाई होंगे जो 2018 थॉमस कप में जापान टीम के साथ रजत पदक विजेता रहे थे।

मिक्स्ड-डब्ल्स में अनुभवी एडकॉक जोड़ी को देखा जाएगा। क्रिस और गैब्रियल की यह जोड़ी दो बार राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण पदक विजेता रह चुकी है और वर्तमान में दुनिया में 12वें स्थान पर है। महिला एकल वर्ग में मुग्धा अग्रे और रितुपर्णा दास के रूप में दो भारतीय नवोदित शटलर शामिल होंगे। इसके अलावा, पुरुष सिंग्ल्स में 21 साल के मिथुन मंजूनाथ और मिक्स्ड-डब्ल्स वर्ग में 22 वर्षीय एमआर अर्जुन जैसे भारतीय युवा भी शामिल है ।

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