मोहाली, 16 अप्रैल (वार्ता) ओपनर लोकेश राहुल ने विश्व कप के लिए भारतीय टीम में चुने जाने का जश्न शानदार अर्धशतक (52) बनाकर मनाया जिसकी बदौलत किंग्स इलेवन पंजाब ने राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ आईपीएल-12 मुकाबले में मंगलवार को 20 ओवर में छह विकेट पर 182 रन का चुनौतीपूर्ण स्कोर बना लिया।

राहुल का कल विश्व कप के लिए भारतीय टीम में चयन किया गया था और आज उन्होंने 47 गेंदों पर तीन चौकों और दो छक्कों की मदद से 52 रन की बेहतरीन पारी खेली। राहुल का आईपीएल में यह 15वां अर्धशतक था। राहुल ने क्रिस गेल के साथ पहले विकेट के लिए 38 रन की साझेदारी की जिसमें गेल हावी रहे।

गेल ने 22 गेंदों पर 30 रन में दो चौके और तीन छक्के लगाए। राहुल ने फिर मयंक अग्रवाल के साथ दूसरे विकेट के लिए 29 रन जोड़े। मयंक ने 12 गेंदों पर 26 रन में एक चौका और दो छक्के लगाए।

तीसरे विकेट के लिए राहुल और डेविड मिलर के बीच 85 रन की साझेदारी हुई। राहुल अर्धशतक पूरा करने के बाद तीसरे बल्लेबाज के रूप में 152 के स्कोर पर आउट हुए। मिलर 27 गेंदों में दो चौकों और दो छक्कों के सहारे 40 रन बनाने के बाद आखिरी ओवर की पहली गेंद पर आउट हुए।

कप्तान रविचंद्रन अश्विन ने मात्र चार गेंदों में एक चौका और दो छक्के उड़ाते हुए नाबाद 17 रन ठोके। राजस्थान की तरफ से जोफ्रा आर्चर चार ओवर में मात्र 15 रन पर तीन विकेट लेकर सबसे सफल गेंदबाज रहे।