बासेल, 17 मार्च (वार्ता) भारत के स्टार शटलर और 22वीं रैंक बी साई प्रणीत बड़ा उलटफेर करते हुए दूसरी वरीय चीन के चेन लोंग को लुढ़काकर स्विस ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट के खिताबी मुकाबले में प्रवेश कर लिया।

गैर वरीय और विश्व रैंकिंग में 22वें नंबर के खिलाड़ी प्रणीत ने शनिवार को पांचवीं रैंकिंग के चेन लोंग को 46 मिनट में 21-18 21-13 से हराकर तहलका मचा दिया। प्रणीत की चेन लोंग से करियर की यह तीसरी भिड़ंत थी। इससे पिछले दोनों मैचों में प्रणीत को चीनी खिलाड़ी से शिकस्त मिली थी।। गत वर्ष एशिया चैंपियनशिप और इसी वर्ष इंडोनेशिया मास्टर्स में भी भारतीय खिलाड़ी को लोंग ने हराया था।

प्रणीत ने तीसरी भिड़ंत में चीनी खिलाड़ी को कोई मौका नहीं दिया। पहले गेम में प्रणीत ने 5-11 से पिछड़ने के बाद शानदार वापसी की और 17-13 की बढ़त बनाने के बाद 21-18 गेम पर समाप्त कर दिया। दूसरे गेम में प्रणीत ने शुरुआत से अंत तक अपनी बढ़त बनाये रखी और 21-13 पर यह गेम समाप्त कर फाइनल में जगह बना ली।

भारतीय खिलाड़ी का खिताब के लिए शीर्ष वरीयता प्राप्त चीन के शी यूकी से मुकाबला होगा जिनके खिलाफ प्रणीत का 0-1 का रिकॉर्ड है।