नयी दिल्ली,29 मार्च (वार्ता) तीसरी वरीयता प्राप्त और खिताब के प्रबल दावेदार भारत के किदाम्बी श्रीकांत ने पहला गेम हारने के बाद शानदार वापसी करते हुये हमवतन बी साई प्रणीत को शुक्रवार को 21-23, 21-11, 21-19 से हराकर योनेक्स सनराइज़ इंडिया ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया।
किदाम्बी के अलावा भारत के परूपल्ली कश्यप ने भी सेमीफाइनल में जगह बना ली है। कश्यप ने ताइपे के वांग जू वेई को 39 मिनट में 21-16, 21-11 से पराजित किया जबकि एचएस प्रणय को दूसरी सीड डेनमार्क के विक्टर एक्सेलसन से 35 मिनट में 10-21, 16-21 से हार का सामना करना पड़ा।
दिन का सबसे संघर्षपूर्ण मुकाबला दो भारतीय खिलाड़ियों श्रीकांत और प्रणीत के बीच हुआ। 2015 में इंडिया ओपन के चैंपियन रह चुके श्रीकांत ने प्रणीत को एक घंटे दो मिनट में हराया। श्रीकांत ने पहला गेम हारने के बाद शानदार वापसी की और दूसरा गेम 21-11 से जीत लिया। निर्णायक गेम में दोनों खिलाड़ियों के बीच एक एक अंक के लिये जबरदस्त संघर्ष हुआ।
श्रीकांत 19-17 से आगे थे लेकिन प्रणीत ने दो अंक लेकर 19-19 से बराबरी कर ली। श्रीकांत ने अंतिम मौकों पर अपना तमाम अनुभव झोंका और लगातार दो अंक लेकर 21-19 से गेम तथा मैच समाप्त कर दिया। श्रीकांत का फाइनल में जगह बनाने के लिये चीन के हुआंग वूजियांग से मुकाबला होगा। वूजियांग ने सातवीं वरीयता प्राप्त थाईलैंड के खोसित फेतप्रादब को 48 मिनट में 21-16, 21-15 से हराया।
गैर वरीय कश्यप ने शानदार प्रदर्शन किया और जू वेई को हराने में मात्र 39 मिनट का समय लगा। विश्व रैंकिंग में 55वें नंबर के भारतीय खिलाड़ी ने 32वीं रैंकिंग के जूवेई के खिलाफ अपना रिकार्ड 2-0 कर लिया। कश्यप को अब सेमीफाइनल में दूसरी सीड डेनमार्क के विक्टर एक्सेलसन की कड़ी चुनौती से जूझना पड़ेगा।
इस बीच पुरुष युगल में मनु अत्री और बी सुमित रेड्डी की छठी सीड जोड़ी ने प्रणव चोपड़ा और शिवम शर्मा को 21 मिनट में 21-10 21-12 से हराकर सेमीफाइनल में जगह बना ली जहां उनका मुकाबला रिकी करांदासुवर्दी और अंगा परात्मा की इंडोनेशियाई जोड़ी से होगा।
महिला युगल में अश्विनी पोनप्पा और एन सिक्की रेड्डी की भारतीय जोड़ी को टॉप सीड इंडोनेशियाई जोड़ी ग्रेसिया पोली और अप्रियानी रहायु 37 मिनट में 10-21, 18-21 से हार का सामना करना पड़ा। अर्पणा बालन और श्रुति केपी की एक अन्य भारतीय जोड़ी भी महिला युगल के क्वार्टरफाइनल में दूसरी सीड थाईलैंड की जोड़ी जाेंगकोलफान कितितहराकुल और रविंडा प्राजोंगजई से 28 मिनट में 8-21, 11-21 से हार गयी।