तिरुवनंतपुरम, 09 दिसम्बर (वार्ता) रोबिन उथप्पा (102) की शानदार शतकीय पारी और ओपनर पोनम राहुल के बेहतरीन 97 रनों से केरल ने दिल्ली के खिलाफ रणजी ट्रॉफी ग्रुप ए और बी मुकाबले में सोमवार को पहले दिन तीन विकेट पर 276 रन का मजबूत स्कोर बना लिया।

केरल ने सेंट जेवियर कालेज मैदान में टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया। केरल के ओपनरों पोनम राहुल और जलज सक्सेना ने पहले विकेट के लिए 68 रन की ठोस शुरुआत की। सक्सेना ने 55 गेंदों पर 32 रन में छह चौके लगाए। सक्सेना को तेजस बरोका ने ललित यादव के हाथों कैच कराया।राहुल ने फिर उथप्पा के साथ दूसरे विकेट के लिए 118 रन जोड़े।

राहुल जब अपने शतक से मात्र तीन रन दूर थे कि विकास मिश्रा ने उन्हें पगबाधा कर दिया। राहुल ने 174 गेंदों पर 97 रन की पारी में 11 चौके और दो छक्के लगाए। उथप्पा ने अपने कप्तान सचिन बेबी के साथ तीसरे विकेट के लिए 90 रन जोड़े। उथप्पा प्रथम श्रेणी में अपना 22वां शतक पूरा कर चुके थे लेकिन दिन के आखिरी ओवर की पहली गेंद पर प्रदीप सांगवान का शिकार बन गए।

उथप्पा के आउट होते ही पहले दिन का खेल समाप्त हो गया। उथप्पा ने 221 गेंदों पर १०२ रन की पारी में सात चौके और तीन छक्के लगाए।स्टंप्स पर कप्तान सचिन बेबी 89 गेंदों में चार चौकों की मदद से 36 रन बनाकर क्रीज पर थे।

दिल्ली ने पहले दिन सात गेंदबाजों का इस्तेमाल किया लेकिन सफलता तीन गेंदबाजों के हाथ लगी। सांगवान ने 31 रन एक विकेट, मिश्रा ने 45 रन पर एक विकेट और बरोका ने 62 रन पर एक विकेट लिया।

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