वाशिंगटल, 30 जुलाई (वार्ता) पूर्व नंबर एक रूस की मारिया शारापोवा और अमेरिका की वीनस विलियम्स को 10 से 18 अगस्त तक होने वाले सिनसिनाटी मास्टर्स टेनिस टूर्नामेंट में वाइल्ड कार्ड दिया गया है।

सिनसिनाटी ओपन टूर्नामेंट निदेशक आंद्रे सिल्वा ने कहा,“ मारिया और वीनस दोनों टेनिस इतिहास की बड़ी खिलाड़ी हैं और हम उन्हें इस टूर्नामेंट का हिस्सा बनाने को लेकर उत्साहित हैं।”

करियर में पांच ग्रैंड स्लेम सहित 36 खिताब जीत चुकीं शारापोवा अपने करियर ग्रैंड स्लेम को पूरा करने से एक कदम दूर हैं और ऐसा करने पर वह यह उपलब्धि हासिल करने वाली छह एलीट महिलाओं की सूची में शामिल हो जाएंगी। शारापोवा ने 15 वर्ष पूर्व 17 साल की उम्र में विंबलडन खिताब जीता था और ग्रैंड स्लेम जीतने वाली आखिरी सबसे युवा खिलाड़ी हैं। वह करियर में 21 सप्ताह तक नंबर वन रैंकिंग पर भी रह चुकी हैं। लेकिन डोपिंग में दोषी पाये जाने के बाद निलंबन के चलते वह रैंकिंग में काफी खिसक चुकी हैं।

दूसरी ओर वीनस भी पूर्व नंबर एक खिलाड़ी हैं जिनके खाते में सात ग्रैंड स्लेम सहित 49 खिताब हैं। वह सभी चारों ग्रैंड स्लेम के फाइनल तक पहुंची हैं और नौ बार उपविजेता रही हैं। हाल ही में वर्ष 2017 में आस्ट्रेलियन ओपन और विंबलडन में वह खेल चुकी हैं। वीनस करियर में 11 सप्ताह तक नंबर वन रैंकिंग पर रही हैं। उन्होंने वर्ष 2000 सिडनी ओलंपिक में एकल वर्ग का स्वर्ण पदक भी जीता था।