लीड्स, 26 जून (वार्ता) इंग्लैंड ने न्यूज़ीलैंड के खिलाफ लीड्स टेस्ट में 296 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए चौथे दिन के अंत तक रविवार को 183 रन बना लिये। सीरीज़ में 2-0 से आगे चल रही इंग्लैंड को अब न्यूजीलैंड को क्लीन स्वीप के लिये 113 रन की आवश्यकता है।

चौथे दिन 168/5 से न्यूज़ीलैंड की पारी को आगे बढ़ाते हुए डैरिल मिशेल और टॉम ब्लंडेल ने 113 रन की साझेदारी की। मिशेल ने 152 गेंद पर नौ चौकों की मदद से 56 रन बनाये। वह तीन मैचों की इस सीरीज़ में 107.60 की औसत से 538 रन बनाकर सर्वश्रेष्ठ कीवी बल्लेबाज रहे हैं। मिशेल के आउट होने के बाद ब्लंडेल ने न्यूज़ीलैंड की पारी को आगे बढ़ाया और वह 88 रन बनाकर नाबाद रहे, मगर जैक लीच ने दूसरे छोर से पुछल्ले बल्लेबाजों को तेजी से निपटाया और न्यूजीलैंड 326 रन पर ऑल-आउट हो गयी। लीच ने दोनों पारियों में पांच-पांच विकेट सहित मैच में कुल 10 विकेट लिये। यह टेस्ट क्रिकेट में उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है। लीच के अलावा मैथ्यू पॉट्स ने तीन जबकि जेमी ओवरटन और जो रूट ने एक-एक विकेट लिया।

इंग्लैंड ने 296 रन का पीछा करते हुए दोनों सलामी बल्लेबाज़ों को जल्दी खो दिया। एलेक्स लीस (09) को कप्तान केन विलियमसन ने रन आउट किया, जबकि ज़ैक क्रॉली (25) को माइकल ब्रेसवेल ने पवेलियन लौटाया।

51 रन पर दो विकेट गिरने के बाद रूट और ओली पोप ने पारी को संभालते हुए 132 रन की साझेदारी की और दिन का खेल खत्म होने तक इंग्लैंड ने 183/2 रन बना लिये। रूट 55 रन बनाकर जबकि पोप 81 रन बनाकर क्रीज़ पर मौजूद हैं। इंग्लैंड पांचवें दिन 113 रन बनाकर सीरीज़ को 3-0 से जीतने के इरादे से उतरेगी।

शादाब

वार्ता