कोलकाता 22 मार्च (वार्ता) फिल साल्ट (56) और विराट कोहली (59 नाबाद) की शानदार अर्धशतकीय पारियों की मदद से कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल)-18 के उदघाटन मुकाबले में शनिवार को रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (आरसीबी) को आसानी से सात विकेट से हरा दिया।

कोलकाता नाइट राइडर्स ने पहले बल्लेबाजी करते हुये निर्धारित 20 ओवरों में आठ विकेट पर 174 रन बनाये जिसके जवाब में आरसीबी ने विजय लक्ष्य 22 गेंद शेष रहते पूरा कर लिया। आरसीबी की जीत में विराट की भूमिका अहम रही जिन्होने फिल साल्ट का विकेट गिरने के बाद कुछ गेंदो को आराम से खेला और बड़े शॉट्स खेलने में परहेज किया। दसवें ओवर तक यही स्थिति केकेआर की भी थी, उस समय सुनील नारायण का विकेट गिरने के बाद भी आंजिक्य रहाणे ने संयम नहीं बरता और अगले ही ओवर में बड़ा शाट खेलने के प्रयास में अपना विकेट गंवा बैठे थे।

अनुभवी विराट ने साथी बल्लेबाजों के लिये क्रीज में रहते हुये अभिभावक की भी भूमिका अदा की। रजत पाटीदार (34) ने धुआंधार बल्लेबाजी का मुजाहिरा किया और 16 गेंदो की संक्षिप्त पारी में पांच चौके और एक छक्का लगाया। उनके आउट होने तक आरसीबी अपनी जीत लगभग सुनिश्चित कर चुका था। विराट ने अपनी नाबाद पारी में चार चौके और तीन जानदार छक्के लगाये। इससे पहले उन्होने फिल साल्ट के साथ 95 रन की मैच जिताऊ पार्टनरशिप भी की। साल्ट ने अपनी विस्फोटक पारी में नौ चौके और दो छक्के लगाये। ईडन गार्डन की पिच पर केकेआर के गेंदबाज बेअसर दिखायी दिये। आरसीबी के गिरने वाले तीन विकेट वरुण चक्रवर्ती,वैभव अरोड़ा और सुनील नारायण ने बांट लिये।

इससे पहले क्विंटन डिकॉक (4) के रुप में पहला विकेट गिरने के बावजूद कप्तान आंजिक्य रहाणे (56) और सुनील नारायण (44) ने विस्फोटक अंदाज में बल्लेबाजी का मुजाहिरा किया और दसवें ओवर तक टीम का स्कोर तीन अंकाें के पार पहुंचा दिया था। दोनो की बल्लेबाजी केकेआर के एक बड़े स्कोर की ओर इशारा कर रही थी मगर इस बीच रसिख सलाम ने सुनील नारायण को विकेट के पीछे आउट करा कर इस साझीदारी को तोड़ा जबकि अगले ही ओवर में रहाणे कृणाल पांड्या की छोटी गेंद को पुल करने के प्रयास में डीप स्कैवयर लेग पर कैच आउट हो गये।

लगातार दो विकेट गिरने के साथ केकेआर की रन गति में ब्रेक लग गया। इस बीच कृणाल पांड्या ने वेंकटेश अय्यर (6) और रिंकू सिंह (12) को चलता कर केकेआर को बैकफुट पर ढकेल दिया। उधर, रांद्रे रसल (4) सुयश वर्मा के हाथों क्लीन बोल्ड हो गये। विकेटों के पतन के बीच एक छोर पर अंगकृष रघुवंशी (30) ने अपने हाथ दिखाये मगर टीम निर्धारित 20 ओवर में 174 रन से आगे नहीं बढ़ सकी।

आरसीबी की ओर से कृणाल पांड्या (29 रन पर तीन विकेट) सबसे सफल गेंदबाज रहे वहीं जॉश हेज़लवुड

ने 22 रन देकर दो विकेट झटके। यश दयाल,रसिख सलाम और सुयश वर्मा को एक एक विकेट मिला।

प्रदीप

वार्ता