मेलबोर्न, 18 मई (वार्ता) ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग का कहना है कि बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा के लिए टेस्ट टीम में वापसी करना मुश्किल है।

बांए हाथ के बल्लेबाज ख्वाजा टेस्ट टीम से बाहर चल रहे हैं और उन्हें पाकिस्तान तथा न्यूजीलैंड के खिलाफ भी टीम में शामिल नहीं किया गया था। इंग्लैंड के खिलाफ लॉर्ड्स टेस्ट में स्टीवन स्मिथ के हेलमेट पर गेंद लगने के बाद मार्नस लाबुशेन को स्मिथ की जगह कन्कशन सब्स्टीट्यूट के तौर पर लॉर्डस टेस्ट में टीम में शामिल किया गया था। लाबुशेन ने इस अवसर को दोनों हाथों से भुनाया और अंतिम एकादश में अपनी जगह पक्की कर ली। स्मिथ के टीम के वापसी करने के बाद ख्वाजा को टीम से बाहर हो जाना पड़ा।

33 वर्षीय ख्वाजा पिछले साल आईसीसी विश्वकप में सेमीफाइनल से पहले चोटिल के बाद से अब तक वनडे में नहीं खेले हैं। उन्हें शेफील्ड शील्ड में खराब प्रदर्शन के बाद क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने केंद्रीय अनुबंध से भी बाहर कर दिया था। ख्वाजा ने 11 पारियों में 18.36 के बेहद खराब औसत से 202 रन बनाये थ।

पोंटिंग ने कहा, “मैं ईमानदारी से कहूं तो ख्वाजा के लिए ऑस्ट्रेलिया टीम में जगह बनाना कठिन होगा औऱ मुझे उनके लिए दुख होता है। मैं ख्वाजा को पसंद करता हूं, मैं पिछले 10 वर्षों से उनके करीब रहा हूं जबसे उन्होंने पदार्पण किया है। मैं लगातार उनसे बात करता रहता हूं।”

उन्होंने कहा, “मुझे हमेशा से लगता है कि वह एक बेहतरीन खिलाड़ी हैं और हमने शायद कभी अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं देखा है। हमने उनके बल्लेबाजी की कुछ झलक देखी है। लेकिन वह प्रदर्शन में निरंतरता वाले खिलाड़ी नहीं रहे हैं जो वह ऑस्ट्रेलिया के लिए हो सकते थे। ”

शोभित राज

वार्ता