गाले, 17 अगस्त (वार्ता) कप्तान दिमुथ करुणारत्ने और उनके ओपनिंग जोड़ीदार लाहिरु तिरिमाने के बीच 133 रन की जबरदस्त ओपनिंग साझेदारी की बदौलत मेजबान श्रीलंका ने न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले क्रिकेट टेस्ट के चौथे दिन शनिवार को जीत हासिल करने की तरफ मजबूती से कदम बढ़ा दिया है।

श्रीलंका को जीत के लिए 268 रन का लक्ष्य मिला जिसका पीछा करते हुए उसने चौथे दिन का खेल खराब रोशनी के कारण निर्धारित समय से पहले समाप्त किए जाने तक 50 ओवर में बिना कोई विकेट खोए 133 रन बना लिए हैं। श्रीलंका को अभी 135 रन की जरुरत है जबकि उसके सभी 10 विकेट शेष हैं।

स्टंप्स के समय करुणारत्ने 168 गेंदों में दो चौकों की मदद से 71 रन और तिरिमाने 132 गेंदों में चार चौकों के सहारे 57 रन बनाकर क्रीज पर थे। करुणारत्ने ने अपने 50 रन 113 गेंदों में और तिरिमाने ने 50 रन 124 गेंदों में पूरे किए।

इससे पहले न्यूजीलैंड ने सुबह सात विकेट पर 195 रन से आगे खेलना शुरु किया और लंच तक उसकी दूसरी पारी 285 रन पर समाप्त हो गयी। बीजे वाटलिंग ने 63 रन से आगे खेलते हुए 173 गेंदों में छह चौकों की मदद से 77 रन बनाए। विलियम समरविले ने पांच रन से आगे खेलते हुए 118 गेंदों में दो चौकों के सहारे नाबाद 40 रन बनाए।

ट्रेंट बोल्ट 26 और आखिरी बल्लेबाज एजाज पटेल 14 रन बनाकर आउट हुए। श्रीलंका की तरफ से लसित एम्बुलदेनिया ने 99 रन पर चार विकेट, धनंजय डिसिल्वा ने 25 रन पर तीन विकेट और लाहिरु कुमारा ने 31 रन पर दो विकेट लिए।