वाशिंगटन 24 जुलाई (स्पूतनिक) पूर्व सेना प्रमुख मार्क एस्पर ने मंगलवार को व्हाइट हाउस में आयोजित एक समारोह में अमेरिका के रक्षा मंत्री मंत्री पद की शपथ ली।

इससे पहले अमेरिकी सीनेट ने आठ के मुकाबले 90 वोटों से श्री एस्पर के रक्षा मंत्री नियुक्त किये जाने की पुष्टि की। इससे पहले वह कार्यवाहक रक्षा प्रमुख के तौर पर काम कर चुके हैं।

सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश सैमुअल अलिटो ने श्री एस्पर को शपथ दिलायी। रक्षा मंत्री पद की शपथ लेने के बाद श्री एस्पर ने कहा, “रक्षा मंत्री नियुक्त किया जाना मेरे लिए सम्मान की बात है।”

अमेरिका के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने कहा कि उन्हें विश्वास है कि श्री एस्पर उत्कृष्ट रक्षा मंत्री होंगे। उन्होंने कहा कि श्री एस्पर ‘वेस्ट प्वाइंट ग्रेजुएट’ है और इन्होंने खाड़ी युद्ध के दौरान 21 वर्षों तक सेना में काम किया है।

रक्षा मंत्रालय के प्रवक्ता जोनाथन हॉफमैन ने कहा कि श्री एस्पर अमेरिका के 27 वें रक्षा मंत्री है और अब उनके कंधों पर रक्षा मंत्रालय का पूरा अधिकार तथा जिम्मेदारियां हैं।