मेलबोर्न, 21 फरवरी (वार्ता) विश्व के नंबर एक खिलाड़ी सर्बिया के नोवाक जोकोविच ने मेलबोर्न पार्क में अपनी श्रेष्ठता का परचम फिर फहराते हुए रूस के डेनिल मेदवेदेव को रविवार को लगातार सेटों में 7-5, 6-2, 6-2 से हराकर रिकॉर्ड नौंवीं बार वर्ष के पहले ग्रैंड स्लेम ऑस्ट्रेलियन ओपन टेनिस टूर्नामेंट का खिताब जीत लिया।

टॉप सीड और गत दो बार के विजेता जोकोविच ने चौथी सीड मेदवेदेव को एक घंटे 53 मिनट में हराकर खिताबी हैट्रिक पूरी की और नौंवीं बार यह खिताब अपने नाम किया। जोकोविच ने जीत हासिल करते ही विजयी हुंकार के साथ इसका जश्न बनाया।

जोकोविच का यह 18वां ग्रैंड स्लेम खिताब है और वह स्विट्जरलैंड के रोजर फेडरर और स्पेन के राफेल नडाल के 20 ग्रैंड स्लेम खिताब के विश्व रिकॉर्ड से दो खिताब पीछे रह गए हैं। जोकोविच इसके साथ ही एक ग्रैंड स्लेम को नौ बार जीतने वाले नडाल के बाद दूसरे खिलाड़ी बन गए हैं। नडाल ने फ्रेंच ओपन को 13 बार जीता है।

जोकोविच ने 2008, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019, 2020, 2021 में यह खिताब जीता है। उन्होंने इसके अलावा एक बार फ्रेंच ओपन, पांच बार विम्बलडन और तीन बार यूएस ओपन का खिताब जीता है।

जोकोविच ने रोड लेवर एरेना में इस जीत के साथ मेदवेदेव का 20 मैचों का अपराजेय क्रम रोक दिया। 33 वर्षीय सर्बियाई खिलाड़ी ने इस जीत से रूसी खिलाड़ी से पिछले वर्ष नवम्बर में एटीपी फाइनल्स में मिली 6-3, 6-3 की हार का बदला चुका लिया और मेदवेदेव के खिलाफ अपना करियर रिकॉर्ड 5-3 पहुंचा दिया।

जोकोविच ने पहले सेट में तूफानी शुरुआत करते हुए 10 मिनट के अंदर 3-0 की बढ़त बना ली। हालांकि मेदवेदेव ने जवाबी प्रहार किया और स्कोर को कमकर 6-5 तक ले आये। सर्बियाई खिलाड़ी ने 12वें गेम में बैकहैंड पासिंग शॉट विनर लगाते हुए तीन सेट अंक हासिल किये और तीसरे सेट अंक को भुनाकर पहला सेट समाप्त कर दिया जब मेदवेदेव का फोरहैंड नेट में जाकर उलझ गया।

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